Koorts: oorzaken, symptomen en wat je kunt doen

Wat is koorts?

Je hebt koorts als je lichaamstemperatuur 38 graden of hoger is. Koorts is meestal een normale reactie van je lichaam op een ontsteking door een virus of bacterie. Je lichaam wordt warmer en kan zo virussen en bacteriën beter bestrijden(1).

Koorts is dus geen ziekte op zichzelf. Het is een reactie van je lichaam. Hoe hoog je temperatuur is, zegt niet altijd hoe ziek je bent. Kijk daarom ook naar andere verschijnselen en naar hoe je je voelt(1).

 

Waardoor krijg je koorts?

Koorts kan verschillende oorzaken hebben. Meestal komt koorts door een ontsteking met een virus of bacterie(1).

Een virus kan bijvoorbeeld een verkoudheid of griep veroorzaken. Ook andere infecties kunnen koorts geven.

Soms ontstaat koorts door een andere ontsteking in je lichaam. Heb je koorts en weet je niet waardoor? Let dan vooral op hoe je je voelt en of er andere verschijnselen ontstaan(1).

Wat merk je bij koorts?

Bij koorts is je lichaamstemperatuur 38 graden of hoger. Je kunt het warm hebben en zweten. Ook kun je koude rillingen krijgen, vooral als je temperatuur snel stijgt(1).

Welke andere verschijnselen je hebt, hangt af van de oorzaak van de koorts. Bij griep kun je bijvoorbeeld ook spierpijn, hoofdpijn en hoest hebben.

Koude rillingen bij koorts

Koude rillingen worden soms ‘koude koorts’ genoemd. Dit is geen aparte vorm van koorts. Je kunt gaan rillen als je lichaamstemperatuur snel stijgt. Je kunt het dan koud hebben, terwijl je temperatuur juist hoger wordt(1).

 

Hoe meet je koorts?

Wil je weten of je koorts hebt? Meet dan je lichaamstemperatuur met een thermometer. Je vindt verschillende thermometers waarmee je je temperatuur kunt meten.

Meten via de anus geeft de meest betrouwbare uitslag. Een oorthermometer is minder betrouwbaar. Eén keer per dag meten is meestal genoeg(1).

Je lichaamstemperatuur verandert gedurende de dag. In de avond is je temperatuur meestal iets hoger dan in de ochtend(1).

Koorts bij baby's en kinderen

Ook baby's en kinderen kunnen koorts krijgen. Je kind heeft koorts bij een lichaamstemperatuur van 38 graden of hoger. Koorts komt veel voor bij kinderen, vooral bij kinderen jonger dan 5 jaar(1).

De hoogte van de koorts zegt weinig over hoe ziek je kind is. Kijk daarom vooral naar hoe je kind zich voelt en gedraagt. Let bijvoorbeeld op drinken, plassen, ademhalen en reageren(1).

Is je baby jonger dan 3 maanden en heeft je baby koorts? Bel dan direct de huisarts of huisartsen-spoedpost(1).

Hoelang duurt koorts?

Hoe lang koorts duurt, verschilt per persoon en hangt af van de oorzaak. Vaak gaat koorts binnen een week vanzelf over(1).

Krijg je opnieuw koorts nadat de koorts een paar dagen weg is geweest? Neem dan dezelfde dag contact op met je huisarts(1).

Wat kun je doen bij koorts?

Koorts hoeft meestal niet behandeld te worden. Je kunt wel een aantal dingen doen om goed voor jezelf te zorgen(1):

• Drink genoeg. Probeer ongeveer 2 liter per dag te drinken. Drink bijvoorbeeld water of thee. Heb je een ziekte waarbij je niet veel mag drinken, zoals hartfalen of een nierziekte? Overleg dan met je arts hoeveel je mag drinken.


• Neem genoeg rust. Je hoeft niet de hele dag in bed te blijven. Doe rustig aan en luister naar je lichaam.


• Draag dunne, loszittende kleding. Zo kan je lichaam de warmte beter kwijt.


• Eet als je trek hebt. Minder eten als je ziek bent is meestal niet erg. Genoeg drinken is belangrijker.

 

Jezelf afkoelen met koud water of een natte doek zorgt er niet voor dat de koorts sneller daalt. Doe vooral wat prettig voelt(1).

 

Wanneer bel je de huisarts bij koorts?

Meestal hoef je met koorts niet naar de huisarts. In sommige situaties is het wel belangrijk om contact op te nemen (1).
 

Bel direct de huisarts of huisartsen-spoedpost (of laat iemand voor je bellen) als:

• Je benauwd bent.
• Je niet of bijna niet reageert als iemand iets tegen je zegt.

 

Bel dezelfde dag je huisarts als:

• Je je heel ziek voelt.
• Je minder dan de helft drinkt van wat je normaal drinkt.
• Je minder dan twee keer per dag plast.
• Je opnieuw koorts krijgt nadat de koorts een paar dagen weg was.
• Je in de eerste week na je bevalling koorts krijgt.
• Je in de afgelopen vier weken in een warm land bent geweest.

Neem bij koorts ook dezelfde dag contact op met je huisarts of behandelend arts als je bijvoorbeeld een ziekte van je hart, longen of nieren hebt, diabetes hebt of minder afweer hebt door een ziekte of medische behandeling(1).

Twijfel je of maak je je zorgen? Neem dan contact op met je huisarts.

Alles voor als je koorts hebt

Als je koorts hebt, zijn rust en genoeg drinken meestal het belangrijkst. Wil je je temperatuur controleren? Bij Kruidvat vind je verschillende thermometers. Heb je pijn of voel je je erg ziek? Dan kan paracetamol* helpen. Gebruik geneesmiddelen altijd volgens de aanwijzingen op de verpakking en in de bijsluiter.

 

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op 17 april 2025 en bijgewerkt op 12 oktober 2026.

*Dit is een geneesmiddel. Lees voor het kopen de verpakking.