Wil je peuter niet slapen? Dit kun je doen!

Zoveel slaap heeft een peuter nodig

Kinderen tussen de 2 en 4 jaar slapen gemiddeld zo’n 10 tot 12 uur per nacht. Dit verschilt per kind. Veel peuters doen ook nog een middagslaapje. Bij tweejarigen is dat ongeveer 90 procent en bij kinderen van drie ongeveer de helft(1).

Peuter wil niet slapen

Weigert je peuter te gaan slapen? Probeer erachter te komen waardoor je kind niet kan slapen. Het kan verschillende redenen hebben:

• Je kind is over zijn slaap heen. Als je peuter te laat naar bed gaat kan hij of zij juist druk worden, ook al is je peuter wel moe. Je kind is dan oververmoeid.
• Je peuter is nog druk in zijn hoofd. Veel prikkels overdag maken het lastig om ‘s avonds tot rust te komen en in slaap te vallen.
• Scheidingsangst. Huilt je kindje zodra je de kamer verlaat? Verlatingsangst bij peuters kan een grote rol spelen bij slaapproblemen. Je peuter wil dan geen afscheid nemen van papa of mama en wordt angstig als je weggaat. Dit hoort bij de normale ontwikkeling.
• Bang in het donker. Peuters kunnen bang zijn in het donker en durven daardoor niet te slapen.
• Te leuk om wakker te blijven! Sommige peuters willen gewoon niet stoppen met spelen en zien slapen als een ‘vervelende onderbreking’ van hun dag.
• Slaapregressie. Als je peuter normaal gesproken prima sliep en nu ineens niet meer wil slapen, kan dat komen door een slaapregressie. Je kind slaapt dan tijdelijk slechter doordat hij of zij alle ontwikkelingen verwerkt. Lees hier meer over slaapregressies bij kinderen van 2 jaar  en bij een kind van 3 jaar.

Heb je een dreumes die niet wil slapen? Lees dan hier wat je kunt doen.

Peuter wil niet in eigen bed slapen

Wil je peuter alleen slapen als papa of mama erbij is? Of wil je kind alleen bij jullie in bed slapen? In principe is dit prima als jullie dat als ouders fijn vinden. Je kan er ook voor kiezen om je kind te leren om zelfstandig in slaap te vallen. Het vergt tijd en geduld om je peuter alleen te leren slapen. Er zijn verschillende methoden die je kunt proberen, zoals de ‘geleidelijk in slaap vallen-methode’ en de ‘stoel-methode’.

Geleidelijk in slaap vallen-methode

Deze methode wordt ook wel de 5 minuten-methode genoemd, omdat je ongeveer elke 5 minuten even bij je kind komt kijken.

Breng je kindje naar bed en vertel dat je over 5 minuten terugkomt om te kijken. Kom na 5 minuten terug. Is je kindje rustig? Top! Geef je kind een compliment als hij of zij lekker rustig in bed ligt. Huilt je kind? Troost je kindje kort en vertel dat het tijd is om te gaan slapen. Beloof dat je over 8 minuten weer komt kijken en vertrek weer uit de kamer. Maak de periode tussen het komen kijken steeds iets groter. Als je steeds even terugkomt geeft dit een gevoel van veiligheid.

Stoel-methode

Bij deze methode zit je eerst heel dicht bij je kind en ga je er steeds iets verder vandaan zitten.

Leg je kindje in bed en ga naast het bed zitten. Als dit goed gaat, zet je je stoel de volgende dag een stukje verder weg. Als dit ook goed gaat, zet je je stoel de dag erna nog verder bij het bed vandaan. Zo ga je door totdat je de kamer uit bent. Als je kind nog niet zelfstandig in slaap valt, zet je je stoel weer een stukje terug richting het bedje. Probeer het de volgende dag weer opnieuw. Uiteindelijk kan je peuter zelfstandig in slaap vallen zonder dat je in de kamer bent.

Tip: Welke aanpak je ook kiest, het belangrijkste is dat je probeert te voorkomen dat je kind schreeuwt, hard huilt of in paniek raakt. Als je peuter onrustig is zal hij of zij nog moeilijker in slaap vallen. Stel je kind gerust en biedt troost, zodat hij of zij ontspant en makkelijker zal slapen.

Tips om een peuter te laten slapen

Valt je kind moeilijk in slaap? Met deze tips laat je je kindje lekker slapen:

• Bouw de dag rustig af: Zet schermen uit en doe geen drukke spelletjes meer. Neem de dag door met je kind om alle prikkels van die de dag te verwerken en de overgang naar slapen soepeler te maken. Zo gaat je peuter zo ontspannen mogelijk naar bed.
• Op een vaste tijd naar bed: Voor de meeste peuters is 19:00 de ideale bedtijd. Misschien is dit voor jouw kindje iets vroeger of juist later. Let op vermoeidheidsignalen, zoals in de ogen wrijven, gapen en oogcontact vermijden. Soms worden kinderen zelfs drukker terwijl ze juist moe zijn. Breng je kindje elke avond op dezelfde tijd naar bed.

Slaap lekker kleintje!

Wil je peuter ‘s avonds niet slapen of wordt hij ‘s nachts wakker en wil niet meer slapen? Blijf consequent, maar ook liefdevol. Het helpt om structuur aan te brengen in het slaapritueel. Zo leert je peuter dat slapen veilig en fijn is.

Blijft je kind structureel slecht slapen? Dan kan het helpen om advies te vragen bij bijvoorbeeld het consultatiebureau of je huisarts.

Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt op 23 september 2025.