Waterwratjes bij kinderen en volwassenen

Wat zijn waterwratjes?

Waterwratjes zijn kleine bultjes op je huid die worden veroorzaakt door een virus. Ze worden ook wel parelwratjes of met de medische naam mollusca contagiosa genoemd. Ze zijn ongevaarlijk en verdwijnen meestal vanzelf, maar dit kan soms een paar maanden tot een jaar duren(1,2,3). Waterwratjes zijn niet hetzelfde als gewone wratten. Ze worden veroorzaakt door een ander virus(2,3).
 

Hoe zien ze eruit?

Waterwratjes zijn gladde, ronde bultjes die huidkleurig of witachtig zijn. Ze hebben vaak een glanzend oppervlak en een klein kuiltje in het midden. Meestal zijn ze 2 tot 5 millimeter groot, maar soms worden ze groter. Ze kunnen op elk deel van het lichaam voorkomen, maar zitten vaak op de romp, armen, benen en gezicht. Bij volwassenen verschijnen ze ook wel in de schaamstreek. Soms zit er eczeem omheen en schilfers of korstjes(1,2,3).
 

Waterwratjes zijn besmettelijk

Waterwratjes zijn erg besmettelijk. Ze worden overgedragen door direct contact met de huid of door besmette voorwerpen, zoals handdoeken of kleding. Ook kan het virus zich verspreiden door te krabben aan de wratjes. Je krijgt ze meestal op plekken waar mensen dicht op elkaar zitten, zoals in scholen, zwembaden of sportscholen. Het kan echter twee weken tot wel een half jaar duren voordat je waterwratjes krijgt. Daardoor is het moeilijk om te weten waar je ze hebt opgelopen(1,3).
 

Kinderen met waterwratjes

Waterwratjes komen het meest voor bij kinderen tussen de 1 en 5 jaar oud. Hun afweersysteem is vaak nog in ontwikkeling, waardoor ze vatbaarder zijn voor het virus. Ook spelen ze vaak met elkaar en delen ze hetzelfde speelgoed, waardoor besmetting zo gebeurd is. Hoewel waterwratjes soms jeuken, zijn ze meestal niet pijnlijk. Het is belangrijk om kinderen uit te leggen dat ze niet aan de wratjes moeten krabben. Door te krabben verspreid je ze juist verder naar andere delen van je huid. Je mag waterwratjes ook niet uitknijpen, want daardoor beschadig je de huid(1,3).
 

Volwassenen met waterwratjes

Bij volwassenen komen waterwratjes minder vaak voor. Als ze wel voorkomen, gebeurt dit meestal bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, bijvoorbeeld door het gebruik van medicijnen die de afweer onderdrukken. Ook volwassenen die intensief sporten of vaak naar de sauna gaan, kunnen waterwratjes oplopen door huid-op-huidcontact of contact met besmette oppervlakken. Daarnaast kunnen waterwratjes bij volwassenen seksueel overdraagbaar zijn, vooral wanneer ze zich in de schaamstreek bevinden. Het is daarom belangrijk om bij twijfel een arts te raadplegen(2,3).
 

Wat kun je zelf doen als je waterwratjes hebt?

Waterwratjes gaan vanzelf over. Je kunt een paar dingen doen om verdere verspreiding te voorkomen.

Voor kinderen(1):

• Handen wassen: Zorg dat je kind schone handen heeft.
• Nagels knippen: Houd de nagels kort zodat je kind zichzelf minder krabt.
• Open wratjes afdekken: Plak een pleister op wratjes waar geen kleding overheen zit.
• Eigen handdoek gebruiken: Gebruik aparte handdoeken en was ze na gebruik.
• Bad vermijden: Laat kinderen met open wratjes niet met anderen in bad. Maak speelgoed na gebruik schoon.
• Niet zwemmen: Met open waterwratjes kun je je kind beter ook niet laten zwemmen. Als de wratjes dicht zijn mag dat wel.
• Huid verzorgen: Gebruik lauw water en parfumvrije zeep en crèmes om de huid soepel te houden.
• Eczeem behandelen: Behandel eczeem goed om irritatie te voorkomen.

Voor volwassenen(2):

• Niet scheren: Vermijd scheren in de schaamstreek om verspreiding te voorkomen.
• Condoomgebruik: Wees je bewust dat een condoom niet volledig beschermt tegen verspreiding, omdat het virus vaak op de omliggende huid zit.

Crème om jeuk te verlichten

Als de waterwratjes erg jeuken, kun je een crème gebruiken om de jeuk te verlichten, zoals Nestosyl crème*. Deze crème met de werkzame stoffen pramocaïnehydrochloride en zinkoxide helpt bij verlichting van plaatselijke jeuk. Het zorgt er niet voor dat de waterwratjes eerder over gaan.
 

Behandeling van waterwratjes

Waterwratjes gaan altijd vanzelf weg. Een behandeling is meestal niet nodig. Als waterwratjes erg lang blijven zitten, kan de huisarts ze bevriezen of met een scherpe lepel verwijderen. Het is echter vaak beter om te wachten tot ze vanzelf verdwijnen, omdat deze behandelingen pijnlijk kunnen zijn, littekens kunnen achterlaten en niet altijd effectief zijn.
 

Waterwratjes kunnen ontsteken. Als dit door bacteriën komt, kan je huisarts antibiotica voorschrijven. Een ontsteking kun je herkennen aan een rode plek die groter wordt of een rode streep op je huid. Je huid kan ook warm of pijnlijk aanvoelen. Neem in dat geval contact op met je huisarts(1).

Waterwratjes gaan vanzelf over

Waterwratjes zijn vervelend, maar verdwijnen vanzelf weer. Ze komen vooral voor bij kinderen, maar soms ook bij volwassenen. Hoewel ze erg besmettelijk zijn, kun je verspreiding beperken door goede hygiëne en voorzorgsmaatregelen. Een behandeling is meestal niet nodig. Neem bij twijfel altijd contact op met je huisarts.
 

Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt op 19 mei 2025.
 

*Dit is een geneesmiddel. Lees voor gebruik de bijsluiter.