De functie van het immuunsysteem is om het lichaam te beschermen tegen indringers van buitenaf. Denk hierbij aan bacteriën, virussen of schimmels die je ziek kunnen maken. De weerstand van een pasgeboren kindje heeft een andere werking dan die van volwassenen. Ben jij benieuwd hoe dit in elkaar steekt en hoe het afweersysteem verschilt van een volwassene? En hoe je het immuunsysteem van je baby het beste kunt opbouwen? Je leest het allemaal hier!
Hoe werkt het immuunsysteem van een baby?
De immuniteit van een pasgeboren baby is beter dan je misschien verwacht. De meeste mensen denken namelijk dat een baby nog geen sterke immuunreactie heeft op binnendringers, zoals volwassen dat wel hebben. In de werkelijkheid is dat niet zo.
De eerste fase van het opbouwen van de weerstand van baby’s gebeurt namelijk al in de baarmoeder. Het immuunsysteem van de moeder werkt op dat moment voor twee. Naast het feit dat de moeder de kickstart geeft voor de opbouw van de weerstand van het kindje, hebben baby’s een antibacterieel verdedigingsmechanisme in hun cellen. Hiermee beschermt de baby zichzelf tegen infecties in de baarmoeder.
Bij de geboorte krijgt de baby zijn of haar eerste antistoffen. Deze krijg het kindje mee vanuit de placenta. Deze antistoffen geven de baby tijdelijk bescherming; gemiddeld 4 tot 6 maanden. Daarna zijn er weer andere antistoffen nodig.
Hoe verhoog je de weerstand van je baby?
Hoewel aanwezig, is het afweersysteem van je baby nog niet compleet opgebouwd als hij of zij net geboren is. Het duurt gemiddeld 3 tot 5 jaar voordat het immuunsysteem op volle sterkte is. Dit proces kun je op verschillende manieren stimuleren:
- Borstvoeding
- Flesvoeding
- Slaap
- Inentingen
- Blootstelling aan de buitenwereld
Met name de voeding is erg belangrijk voor een baby om een sterke weerstand op te bouwen. Je baby heeft namelijk antistoffen en vitamines nodig. Verder is het goed om je kindje bloot te stellen aan de buitenwereld. Dit kun je doen door buiten te wandelen, te spelen of een andere activiteit uit te voeren.
Naast een actieve dag vol met ontdekkingen, is een goede nachtrust van belang om het immuunsysteem sterk te houden. Dit gaat lastiger wanneer je baby een slaaptekort heeft. Tot slot dragen vaccinaties bij aan het verhogen van de weerstand, zonder er daadwerkelijk ziek van te worden. De meeste kleintjes worden bijvoorbeeld ingeënt tegen de mazelen.
Een gezonde baby
Het immuunsysteem van een pasgeboren baby is verder ontwikkeld dan je misschien denkt. Dit komt doordat het opbouwen van het immuunsysteem al in de baarmoeder begint. Bij de geboorte krijgt de baby zijn of haar eerste antistoffen mee van de placenta. Deze beschermen je kindje voor circa 4 à 6 maanden, maar daarna heeft je baby weer nieuwe antistoffen nodig.
Als ouder kun je je baby helpen met het opbouwen van de weerstand, wat de aanmaak van antistoffen bevordert. Zo heb je de bekende babyvaccinaties, maar voeding van je baby speelt ook een belangrijke rol. We maken geen onderscheid tussen borstvoeding of flesvoeding. Daarnaast is een goede nachtrust van belang, maar het belangrijkste is toch wel je kind durven bloot te stellen aan de buitenwereld.
